Eremitthulene i Badovas, nær landsbyen Kastraki, er eldgamle helligdommer der munker en gang levde i ensomhet århundrer før Meteora-klostrene ble bygget. Besøkende kan se åpninger som er hugget inn i loddrette fjellvegger, trestiger og små kapeller som avslører opprinnelsen til Meteoras åndelige samfunn.
Grottene ligger like utenfor Kastraki Village, omtrent 10 minutters kjøring eller 30 minutters gange fra Kalabaka. Tilgjengelighet er gratis og krever ingen billett. Du kan nå dem via en kort tursti fra Kastraki eller ta dem med på en guidet Meteora-vandretur eller fototur.
Dusinvis av grotter ligger i Badovas-klippene, noen naturlig dannet, andre formet for hånd til små helligdommer. Kikker du inn, vil du legge merke til røykfylte vegger, utskårne avsatser og steinplattformer som en gang ble brukt til å sove eller be på. Disse enkle rommene gjenspeiler fortsatt livet til munkene som søkte fred her for flere hundre år siden.
Hvis du ser nøye på klippene, kan du fremdeles se rester av de gamle trestigene og taljene som munkene en gang brukte for å komme seg opp til tilfluktsrommene sine. De henger fra klippene og forestiller hvor hengivne og modige eremittene var som levde så høyt oppe i dalen.
Guider og lokale fortellinger holder legendene om eremittene i live - historier om munker som avla taushetsløfte og mediterte i årevis i nesten mørke. Å lytte til disse historiene mens du står under de ruvende klippene, gir stedet en hjemsøkende, nesten tidløs atmosfære.
Stien til Eremittgrottene fungerer samtidig som en av Meteoras beste lys-fotturer ruter. Tidlig om morgenen sprer et mykt rosa lys seg over dalen, og om kvelden gløder klippene i varme, gylne toner. Færre folkemengder og fredfull stillhet gjør det til et perfekt sted for fotografering eller ro.
Grottene ligger bak landsbyen Kastraki, ved foten av Meteoras sørlige klipper. Det er ca. 20 minutters gange eller en kort 5-minutters kjøretur fra sentrum av landsbyen.
Ja, stien er åpen for uavhengige besøkende. Men hvis du blir med på en guidet tur i Meteora, får du verdifull innsikt i grottenes åndelige historie, det tidlige eremittlivet og skjulte kapeller som det er lett å overse.
Nei, besøkende kan ikke gå inn i grottene. De fleste åpningene ligger høyt oppe på loddrette klipper, og en gang i tiden kunne man bare nå dem ved hjelp av stiger eller tau. Du kan se dem trygt fra utsiden, i nærheten av merkede stier og utkikksposter.
Hulene kan dateres tilbake til 900- og 900-tallet e.Kr. og regnes som Meteoras tidligste klosterboliger. Her søkte eremitter ensomhet lenge før de store klostrene ble bygget på klippene ovenfor.
Turen er kort, men moderat kupert, med steinete terreng og slake bakker. Den passer for de fleste besøkende, men solid fottøy er viktig. Beregn ca. 45 minutter for en avslappet rundtur.
Nei, det er gratis å besøke eremittgrottene i Badovas. Området er åpent for publikum året rundt, og det kreves ingen spesielle billetter eller avgift til klosteret.
Tidlig morgen eller sen ettermiddag gir det beste lyset for bilder og kjøligere temperaturer. Våren og høsten er ideelle for fotturer, med behagelig vær og Færre folkemengder.
Du kan kjøre eller ta taxi til den lille parkeringen i nærheten av stiens startpunkt, men det er begrenset med plass. Derfra er det en enkel 10-15 minutters spasertur. For å slippe problemer med parkering, er det bedre å bli med på en guidet tur fra Kalabaka eller Kastraki.
Ingen munker bor der i dag, men hulene har fortsatt dyp åndelig betydning og er et hellig sted som besøkende kan sette pris på.
Fra Athen: Heldagstur til Meteora-klostrene og grottene
Fra Athen: Meteora 2-dagers tur med 2 guidede turer og hotell
Fra Athen: Dagstur med Lunsj til Meteora-klostrene og grottene
Fra Meteora: Klostre og grotter Guidet tur om morgenen eller ved solnedgang
Fra Athen: Dagstur til Meteora med gresk lunsj
Dagstur til Meteora fra Athen med tog