Les monastères des Météores, en Grèce, remontent au XIe siècle, lorsque des moines ermites se sont installés dans les grottes de ces imposants piliers rocheux. Au XIVe siècle, la première communauté monastique organisée a été établie par Athanasios Koinovitis, parti du mont Athos, qui a fondé le grand monastère de Meteoron en 1356. Au fil du temps, 24 monastères ont été construits au sommet des falaises, servant de retraites spirituelles et de refuges pendant les périodes de troubles politiques, notamment pendant l'occupation ottomane. Au XVIIe siècle, nombre d'entre eux ont commencé à décliner et, aujourd'hui, il n'en reste plus que six en activité, toujours habités par des moines et des nonnes. Reconnu comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1988, le complexe des Météores est un mélange remarquable de merveilles naturelles et de patrimoine byzantin, offrant un aperçu profond de la vie monastique orthodoxe.
Regardons de plus près les six monastères que vous pouvez explorer
Le monastère du Grand Météoron
(Monastère de la Transfiguration du Christ)
Fondée : Vers 1340
Fondateur : Saint Athanasios le Météorite
Le Grand Météoron est le joyau de la couronne des Météores. Fondée par Saint Athanasios, un moine parti du Mont Athos, elle a marqué le début d'une vie monastique organisée sur ces rochers. Agrandi par la suite par son disciple, saint Joasaph, le monastère est devenu un centre d'apprentissage, de théologie et de conservation des manuscrits.
- Ce qu'il faut voir: Des murs de pierre imposants, le réfectoire d'origine (aujourd'hui un musée), des manuscrits anciens et des fresques exquises du XVIe siècle.
- Ne manquez pas: L'ancienne cuisine des moines, préservée avec ses murs noircis par la suie et ses outils séculaires.
- Pourquoi: C'est le lieu de naissance du monastère Meteora, une étape essentielle pour comprendre l'origine du site.
Monastère de Varlaam
Fondée : 1517 (reconstruit)
Les reconstructeurs : Frères Théophane et Nektarios Apsarades
Installé à l'origine par : Le moine Varlaam au milieu du 14ème siècle
Nommé d'après le premier ermite qui a escaladé ce rocher, Varlaam a été laissé à l'abandon jusqu'à ce que les frères Apsarades le fassent revivre au XVIe siècle. Ils ont construit l'église, les cellules et la citerne d'eau, en transportant manuellement tous les matériaux de construction.
- Ce qu'il faut voir: Église de tous les saints, fresques grandioses de Frangos Katelanos, musée de reliques et d'icônes rares.
- Ne manquez pas: Le système de treuil préservé et le tonneau en bois utilisé pour hisser les fournitures - toujours en exposition !
- Pourquoi: Une atmosphère paisible, des vues majestueuses et une incroyable histoire de persévérance.
Monastère Saint-Nicolas Anapausas
Fondée : Début du 14e siècle
Remis à neuf par : Dionysios de Larissa en 1527
Art par : Théophane le Crétois (iconographe renommé)
Construit sur un rocher avec un espace très limité, St. Nicholas Anapausas est une merveille architecturale compacte. Malgré sa petite taille, elle abrite certaines des plus belles fresques des Météores, peintes par le célèbre artiste post-byzantin Théophane.
- Ce qu'il faut voir: Des étages superposés avec des chapelles et des réfectoires, tous empilés dans une structure verticale.
- Ne manquez pas: La fresque d'Adam nommant les animaux, à la fois détaillée et fantaisiste.
- Pourquoi aller: Parfait pour les amateurs d'art et ceux qui recherchent une visite courte mais riche.
Monastère de Rousanos
Fondée : Vers 1545 (tel qu'il se présente aujourd'hui)
Probablement construit par : Les moines Maximos et Ioasaph
Des structures plus anciennes peuvent remonter à : Fin du 14ème siècle
Perché sur un rocher étroit et bas, le Roussanou est élégant et intime. Dédié à Sainte-Barbara, il a été restauré et converti en couvent dans les années 1980. C'est aujourd'hui l'un des sites monastiques les mieux entretenus des Météores.
- Ce qu'il faut voir: Des fresques du XVIe siècle aux couleurs et aux détails éclatants, des intérieurs étonnants et des jardins soignés.
- Ne manquez pas: La peinture de la coupole centrale - le Christ Pantocrator entouré d'anges et de prophètes.
- Pourquoi choisir: Un accès plus facile, un environnement luxuriant et un fort sentiment de paix.
Monastère de St. Stephan
Fondée : A l'origine, au 14e siècle
Fondateur précoce : St. Antonin (années 1380) ; développé par Hosios Philotheos (15e s.)
Transformé en couvent en : 1961
Le monastère de St. Stephen est le plus accessible - pas de marches, juste un petit pont à partir du stationnement. Il a été endommagé pendant la Seconde Guerre mondiale et la guerre civile grecque, mais il a été restauré avec amour par une communauté de religieuses.
- Ce qu'il faut voir: Deux églises, l'une plus ancienne dédiée à Saint Étienne et l'autre plus récente à Saint Charalambos, qui abrite des reliques sacrées.
- Ne manquez pas: L'iconostase (mur d'icônes et de peintures religieuses), le musée monastique et la cour paisible.
- Pourquoi aller: Idéal pour tous les visiteurs, y compris ceux qui ont des problèmes de mobilité. Une oasis spirituelle avec des vues à couper le souffle.
Monastère de la Sainte-Trinité
Fondée : Vers 1475
Par : Moines inconnus, probablement d'origine athonienne
Célèbre dans la culture populaire : Figure sur le site James Bond : For Your Eyes Only (1981).
Le plus isolé des monastères des Météores, Holy Trinity semble flotter au-dessus du monde. L'accès est difficile, avec un escalier raide taillé dans la roche, mais la solitude et la vue sont vraiment gratifiantes.
- Ce qu'il faut voir: Fresques byzantines, cours sereines et chapelle troglodyte de Saint-Jean-Baptiste.
- Ne manquez pas: La vue panoramique sur Kalambaka et les montagnes Pindus.
- Pourquoi aller: Hors des sentiers battus, cinématographique et profondément tranquille.
