Dingen om te doen in Meteora: Bezienswaardigheden & activiteiten

Dit klooster werd in de 14e eeuw gesticht door de heilige Athanasios en is het oudste en grootste klooster in Meteora. Het Grote Meteoronenklooster ligt op de hoogste rotspilaar en heeft een rijk museum, een gerestaureerde kapel en zeldzame manuscripten. Je moet ongeveer 300 treden beklimmen om het te bereiken, maar de beloning is enorm: een panoramisch uitzicht, prachtige fresco's en een kijkje in het kloosterleven door de eeuwen heen. Ideaal voor beginnende bezoekers en geschiedenisliefhebbers.

​Roussanou, gebouwd bovenop een lagere, slanke rots, is gemakkelijker te bereiken dan de meeste en biedt een van de meest fotogenieke scènes in Meteora. Het wordt gerund door nonnen en staat bekend om zijn vredige tuinen, sierlijke kapel en mooie houten balkons. Net achter het klooster ligt een uitzichtpunt dat toegankelijk is via een pad en dat door veel plaatselijke bewoners de beste plek voor zonsondergang in de regio wordt genoemd.

​Varlaam werd gesticht in 1517 en is alleen na de Grote Meteoron nog zo groot. Het staat bekend om zijn indrukwekkende liersysteem, dat ooit werd gebruikt om voorraden en zelfs monniken omhoog te trekken. Tegenwoordig herbergt het een levendige met fresco's bedekte kapel, een compact museum en een spectaculair uitzicht over het rotsbos. Het is een geweldige plek om te begrijpen hoe de kloosters van Meteora met de hand werden gebouwd, zonder machines.

Dit kleine, meerlagige klooster is perfect voor wie een rijke historische ervaring wil met een minimum aan klimwerk. De fresco's van Theophanes de Kretenzer behoren tot de best bewaarde in Meteora, vooral in zo'n compacte ruimte. Het verticale ontwerp betekent dat elke verdieping een andere functie heeft en dienst doet als kapel, live kamers en observatieplekken.

Voordat kloosters de kliffen domineerden, groeven kluizenaars zich in grotten in op zoek naar eenzaamheid en gebed. Badovas grotten bij Kastraki showen nog steeds overblijfselen van houten steigers waar ze kleine hutten in verticale kliffen bouwden. Stel je voor dat je voorraden over steile rotswanden moet slepen! Het spreekt tot de vastberadenheid van het vroege spirituele leven hier.

Je wilt je dag plannen rond ten minste één gouden uur. Bij zonsopgang is de vlakte vaak gehuld in mist, waardoor de kloosters lijken te zweven. Zonsondergang is beter vanaf de uitkijkposten aan de westkant tussen Kastraki en Kalambaka, dus wees er vroeg bij want parkeren is beperkt, vooral in het weekend. Blijf tot het blauwe uur, wanneer de kliffen afkoelen tot zacht paars en blauw.

Wandelen in Meteora is niet alleen lichaamsbeweging; het is de manier waarop monniken, dorpelingen en handelaren zich eeuwenlang tussen de locaties verplaatsten. Rondleidingen zoals het pad van Kastraki naar het klooster van de Heilige Drie-eenheid geven je rustige momenten, weg van de tourbussen. Draag stevige schoenen, neem water mee en reken op oneffen terrein. Begeleide wandelingen bevatten vaak verhalen over kluizenaars, verborgen kapelletjes en veldslagen die in de regio zijn uitgevochten.

​Kastraki biedt een langzamer, intiemer verblijf dan Kalambaka. Door families gerunde pensions met balkons kijken uit op de kliffen, en rustige weggetjes leiden rechtstreeks naar wandelpaden en kluizenaarsgrotten. Het dorpsplein is 's avonds levendig, met flanerende inwoners of kletsend in tavernes. Als je hier verblijft, kun je de rust van Meteora ervaren voordat de tourbussen arriveren.

Dit museum valt op door zijn dubbele focus: aan de ene kant worden de wilde dieren van de regio tentoongesteld met goed gecureerde taxidermie displays, terwijl de andere kant paddenstoelen viert, een belangrijk onderdeel van de Thessalische keuken en economie. Het is een van die kleine musea waar je iets onverwachts te weten komt en kinderen genieten meestal ook van de interactieve tentoonstellingen.