‌

Gids voor Meteora kloosters | Unesco-Werelderfgoed

De Meteora kloosters, die dramatisch boven de Thessalische vlakten in centraal Griekenland uitsteken, lijken de zwaartekracht te trotseren, bovenop torenhoge zandstenen pilaren die door de tijd en de natuur zijn gevormd. De kloosters, die in 1988 werden uitgeroepen tot Unesco-Werelderfgoed, werden gebouwd door monniken op zoek naar eenzaamheid. Ze bewaren nog steeds eeuwen orthodoxe traditie en vormen een krachtig bewijs van zowel hun veerkracht als de blijvende betekenis van Meteora.

Rol van Meteora-kloosters in de Griekse geschiedenis

Meteora rock formations with a monastery and a person standing on a cliff, Greece.
  • Spirituele retraites voor monniken op zoek naar eenzaamheid: De kloosters werden in de 14e eeuw gesticht en boden monniken een afgelegen plek op de rotsen om te bidden en te studeren, ver weg van politieke onrust en Ottomaanse invasies.
  • Behoud van orthodoxe tradities en kunst: De kloosters bewaarden het orthodoxe christendom door middel van iconografie en fresco's, waardoor de religieuze tradities werden beschermd tijdens de Ottomaanse overheersing.
  • Leercentra: Naast spirituele oefeningen gaven de kloosters les in lezen, schrijven en religieuze studies en hun bibliotheken herbergden duizenden manuscripten die later een rol zouden spelen in de Griekse Onafhankelijkheidsoorlog door het nationale bewustzijn aan te wakkeren.
  • Een symbool van weerstand en veerkracht: Tijdens de Ottomaanse bezetting fungeerden de kloosters als veilige havens voor rebellen, die hun geïsoleerde positie gebruikten om hun onafhankelijkheid te behouden en de Griekse identiteit te bewaren.

Waarom Meteora een Unesco-Werelderfgoed is

Meteora monastery perched on a cliff at sunset during Athens to Meteora full-day trip.
Meteora rock formations at sunset with a monastery perched on a cliff, Thessaloniki tour.
Interior of The Monastery of Great Meteoron with ornate religious icons and wooden carvings.
Meteora monasteries perched on rock formations at sunset, Thessaloniki tour destination.
1/4

Een uniek geologisch wonder

De torenhoge zandstenen pilaren van Meteora, waarvan sommige meer dan 400 meter hoog zijn, zijn in de loop van miljoenen jaren ontstaan door erosie en natuurlijke processen, wat heeft geresulteerd in een buitenaards tafereel waar kloosters bovenop steile kliffen staan.

Een centrum van orthodox monnikendom

De kloosters van Meteora werden gebouwd tussen de 14e en 16e eeuw door monniken die op zoek waren naar spirituele afzondering van de onrust in de wereld. Deze unieke religieuze gemeenschap hield eeuwenlang stand, met het behoud van orthodox-christelijke kloostertradities en maakte de site van onschatbare waarde voor het geloof.

Cultureel en artistiek erfgoed

In deze kloosters vind je enkele van de meest opmerkelijke fresco's, iconen en religieuze kunst uit het Byzantijnse tijdperk. Deze kunstwerken, veel gemaakt door beroemde Kretenzische iconenschilders in de 16e eeuw, tonen bijbelse scènes, heiligen en theologische verhalen, waardoor Meteora een kritieke plek is voor het begrijpen van Byzantijnse en post-Byzantijnse religieuze kunst.

Een symbool van spirituele veerkracht

Door de geschiedenis heen boden deze afgelegen, versterkte structuren monniken en nonnen een toevluchtsoord en bescherming in tijden van conflict, vooral tijdens de Ottomaanse bezetting, wat hielp om religieuze praktijken in stand te houden en tegelijkertijd hun autonomie en zelfvoorziening te behouden.

Map of Meteora monasteries in Greece, showing locations of six monasteries near Kastraki and Kalabaka.

De zes must-see Meteora kloosters nader bekeken

The Great Meteoron Monastery

Groot Meteoronenklooster

Opgericht: Rond 1340
Oprichter: Sint Athanasios de Meteoriet

De Grote Meteoron, het kroonjuweel van Meteora, werd opgericht door Sint Athanasios, een monnik van de berg Athos, en markeerde het begin van het georganiseerde kloosterleven op deze kliffen. Het werd uitgebreid door zijn discipel, Saint Joasaph, en ontwikkelde zich tot een centrum voor leren, theologie en het bewaren van manuscripten.

  • Wat er te zien is: Torenhoge stenen muren, de originele refter (nu een museum), oude manuscripten en prachtige 16e-eeuwse fresco's.
  • Mis niet: De oude keuken van de monniken, bewaard gebleven met roetzwarte muren en eeuwenoud gereedschap.
  • Waarom: Dit is de geboorteplaats van het monastieke Meteora, een essentiële halte om de oorsprong van de site te begrijpen.
Groot Meteoronenklooster
Varlaam Monastery

Klooster Varlaam

Opgericht: 1517 (herbouwd)
Herbouwers: Broers Theophanes en Nektarios Apsarades
Oorspronkelijk geregeld door: Monnik Varlaam in het midden van de 14e eeuw

Varlaam, vernoemd naar de eerste kluizenaar die deze rots beklom, lag er verlaten bij totdat de gebroeders Apsarades het in de 16e eeuw nieuw leven inbliezen. Ze bouwden de kerk, de cellen en de waterput, waarbij ze al het bouwmateriaal met de hand naar boven sleepten.

  • Wat er te zien is: Kerk van Allerheiligen, grootse fresco's van Frangos Katelanos en een museum met relikwieën en zeldzame iconen.
  • Mis niet: Het bewaard gebleven liersysteem en de houten ton die werden gebruikt om voorraden op te hijsen, nog steeds te zien!
  • Waarom: Een vredige sfeer, majestueuze uitzichten en een ongelooflijke geschiedenis van doorzettingsvermogen.
Klooster van Varlaam
The Monastery of St. Nicholas Anapausas

St. Nicolaas Anapausas Klooster

Opgericht: Begin 14e eeuw
Gereviseerd door: Dionysios van Larissa in 1527
Art by: Theophanes de Kretenzer (beroemde iconograaf)

Gebouwd op een rots met zeer beperkte ruimte, is St. Nicholas Anapausas een compact architectonisch wonder. Ondanks zijn kleine formaat heeft het enkele van de mooiste fresco's in Meteora, geschilderd door de beroemde post-Byzantijnse kunstenaar Theophanes.

  • Wat er te zien is: Gelaagde verdiepingen met kapellen en eetzalen, allemaal gestapeld binnen één verticale structuur.
  • Mis niet: Het fresco van Adam die de dieren een naam geeft; het is zowel gedetailleerd als grillig.
  • Waarom: Perfect voor kunstliefhebbers en mensen die op zoek zijn naar een kort maar rijk bezoek.
Heilig klooster van St. Nicolaas Anapausas
Monastery of Rousanou

Klooster van Rousanou

Opgericht: Circa 1545 (zoals het er nu uitziet)
Waarschijnlijk gebouwd door: Monniken Maximos en Ioasaf
Eerdere structuren kunnen dateren uit: Eind 14e eeuw

Rousanou ligt op een smalle, lager gelegen rots en is elegant en intiem. Gewijd aan Sint Barbara, werd het later gerestaureerd en omgebouwd tot een nonnenklooster in de jaren 1980, en is nu een van de mooist onderhouden kloostersites in Meteora.

  • Wat er te zien is: 16e-eeuwse fresco's met levendige kleuren en details, prachtige interieurs en verzorgde tuinen.
  • Mis niet: De centrale koepelschildering, Christus Pantocrator, omringd door engelen en profeten.
  • Waarom: Gemakkelijker toegang, weelderige omgeving en een sterk gevoel van vrede.
Rousanou Klooster
Monastery of St. Stephan

Klooster St. Stephen's

Opgericht: Oorspronkelijk in de 14e eeuw
Vroege oprichter: St. Antoninus (jaren 1380); uitgebreid door Hosios Philotheos (15e eeuw)
Omgebouwd tot klooster in: 1961

St. Stephen's Monastery is het meest toegankelijk; geen trappen, alleen een bruggetje vanaf de parkeerplaats. Het liep schade op tijdens de Tweede Wereldoorlog en de Griekse Burgeroorlog, maar werd liefdevol gerestaureerd door een gemeenschap van nonnen.

  • Wat er te zien is: Twee kerken; de oudere gewijd aan Sint Stefanus en een nieuwere aan Sint Charalambos, die heilige relikwieën herbergt.
  • Mis niet: De iconostase (een muur met iconen en religieuze schilderijen), het kloostermuseum en de rustige binnenplaats.
  • Waarom: Ideaal voor alle bezoekers, ook voor mensen die slecht ter been zijn. Een spirituele oase met adembenemend uitzicht.
Klooster St. Stephen's
Monastery of the Holy Trinity

Klooster van de Heilige Drie-eenheid

Opgericht: Rond 1475
Door: Onbekende monniken, waarschijnlijk van Athonitische afkomst
Popcultuur roem: Uitgelicht in James Bond: For Your Eyes Only (1981)

De meest geïsoleerde van de Meteora kloosters, Holy Trinity voelt alsof het boven de wereld zweeft. Het is een uitdaging om er te komen, met een steile trap uitgehouwen in de rots, maar de eenzaamheid en het uitzicht zijn echt de moeite waard.

  • Wat er te zien is: Byzantijnse fresco's, serene binnenplaatsen en de grotkapel van Johannes de Doper.
  • Mis niet: Het panoramische uitzicht over Kalabaka en het Pindusgebergte.
  • Waarom: Buiten de gebaande paden, filmisch en diep rustgevend.
Klooster van de Heilige Drie-eenheid

5 unieke leuke feiten over Meteora

Ancient Meteora cliffside caves with wooden structures in Greece.
Meteora rock formations with monastery, Greece, viewed during Athens to Meteora full-day trip.
Meteora monasteries perched on rock formations at sunrise, Greece.
Monastery perched on Meteora rock formations during morning tour in Greece.
Meteora rock formations and monastery in Greece during morning tour.
1/5

Ladders en manden waren de enige manier naar boven

Voordat er moderne trappen werden uitgehouwen, gebruikten monniken intrekbare touwladders en netten om toegang te krijgen tot de kloosters. Voorraden en zelfs mensen werden de kliffen op gehesen, volledig overgeleverd aan de monniken daarboven.

Naam betekent 'zwevend in de lucht'.

Het woord Meteora komt van het Griekse "meteorizo", wat 'in de lucht hangen' betekent, een toepasselijke naam voor kloosters die op verticale kliffen staan en vaak boven de wolken lijken te zweven.

Thuisbasis van een geheime verzetsradio uit de Tweede Wereldoorlog

Tijdens de Tweede Wereldoorlog was Meteora niet alleen een religieus toevluchtsoord. Een verborgen verzetsradiostation opereerde vanaf de rotsen om de Griekse strijdkrachten te helpen communiceren tegen de Axis bezetters.

Opnamelocatie voor James Bond

Een van de Meteora kloosters, Holy Trinity Monastery, was te zien in de James Bond film For Your Eyes Only uit 1981.. Het filmen was zo uitdagend dat apparatuur met een luchtbrug moest worden aangevoerd.

Adelaarsnesten voor spirituele afzondering

Sommige kluizenaars kozen ervoor om niet in kloosters te leven, maar in kleine nissen hoog in de rotswanden, alleen bereikbaar door te klimmen. Dit waren als spirituele 'adelaarsnesten' die werden gebruikt voor volledige eenzaamheid en gebed.

Tips om op te letten als je een rondleiding door de Meteora kloosters maakt

  • Meteora kan druk worden, vooral tijdens middag in juli en augustus. Voor een rustigere ervaring bezoek je vroeg in de ochtend of laat in de middag.
  • Grote Meteoron is gesloten op dinsdag en Rousanou op woensdag. Dubbelcheck de openingsdagen en plan je Meteora bezoek dienovereenkomstig.
  • Mannen moeten een lange broek dragen, en vrouwen moeten een lange rok dragen en hun schouders bedekken. Wikkelrokken en sjaals zijn indien nodig verkrijgbaar bij de ingang van elk klooster.
    • Bij de poort moet je een contant bedrag van € 3 tot € 5 betalen:
    . Hiermee help je het onderhoud van de kloosters.
  • Reken op 30 tot 60 minuten per klooster. Plan extra tijd in om trappen te beklimmen, het terrein te verkennen en de geschiedenis in je op te nemen.
  • Bij alle kloosters moet je honderden steile stenen treden beklimmen. Draag stevige schoenen met een goede grip, want de paden kunnen glad zijn, vooral na regen. Vermijd het dragen van slippers of sandalen.
  • Je kunt buiten foto's maken, maar fotografie is niet toegestaan in kerken. Respecteer altijd fotovrije zones.
  • Er zijn geen eetstalletjes in de kloosters, dus neem een waterfles en snacks mee voor lange bezoeken, vooral in de zomer wanneer het heet kan worden.

Veelgestelde vragen over Meteora kloosters

Is er een vergoeding voor de Meteora kloosters?

Ja, er is een contant offer van € 3 tot € 5 nodig voor toegang tot elk klooster,, waarmee hun onderhoud wordt ondersteund. Houd er rekening mee dat dit offer wordt verzameld bij de ingang van elk klooster.

Wat is de beste tijd om de Meteora kloosters te bezoeken?

De beste tijd om de kloosters van Meteora in Griekenland te bezoeken is tijdens de lente (april tot juni) of herfst (september tot november). Deze seizoenen bieden milde temperaturen en minder mensenmassa's, waardoor het ideaal is om te wandelen, klimmen en verkennen.

Hoe lang duurt het om alle kloosters te bezoeken?

Het bezoeken van alle zes kloosters kost een volle dag. Trek per klooster minstens een uur uit om het interieur te verkennen en van het uitzicht te genieten. Een dagtocht door Meteora kan je helpen je tijd optimaal te benutten en inzichtelijk commentaar geven.

Wat moet ik dragen als ik de Meteora kloosters bezoek?

Kleed je bescheiden met schouders en knieën bedekt. Vrouwen zijn meestal verplicht om een rok te dragen (beschikbaar bij de ingang) en mannen moeten korte broeken vermijden.

Wat is de geschiedenis achter de kloosters van Meteora?

De Meteora kloosters werden in de 14e eeuw gesticht door monniken die eenzaamheid en veiligheid zochten op deze afgelegen rotspilaren. In de loop der jaren veranderden ze de kloosters in heiligdommen voor aanbidding en retraite, ver weg van de gevaren van de buitenwereld.

Zijn de Meteora-kloosters rolstoeltoegankelijk?

De meeste Meteora kloosters zijn niet rolstoeltoegankelijk vanwege de steile trappen en het ruige terrein. St. Stephen's Monastery is echter de meest toegankelijke, met een loopbrug naar de ingang en zonder steile trappen, waardoor het geschikt is voor bezoekers met beperkte mobiliteit.

Mag ik foto's maken in de kloosters?

Fotograferen is meestal toegestaan in de buitenruimtes van de kloosters, maar binnen is het vaak beperkt tot de kapellen en musea. Controleer altijd de specifieke regels bij elk klooster.

Wat zijn de openingstijden van de Meteora-kloosters?

De openingstijden van de Meteora kloosters verschillen per klooster en seizoen. Over het algemeen zijn ze geopend van 9.00 tot 13.00 uur en 15.00 tot 18.00 uur.

Meer info

Meteora monastery perched on a rocky cliff with panoramic views of the Thessaly Valley, Greece.

Meteora rondleidingen vanuit Athene

Meteora rock formations with monastery near Kalabaka, Greece, viewed from above.

Meteora rondleidingen vanuit Thessaloniki

Person sitting on rock overlooking Meteora rock formations at sunset, Greece.

Meteora 2-daagse rondleidingen